今年當日(4) -- 幾回見 烈火如歌

經過前幾日的不時驟雨，今日適時回復晴天，剛好可迎接這個十多年才一見的天象 – 火星大衝(即火星在軌道最接近地球的地方和地球太陽成一直線)。夜幕在七時徐徐落下，我們吃過晚飯後，就在住處樓下的庭園閒坐，近乎滿盈的月亮已先自出來了。Keira很是雀躍，因為這是她這輩子第一次看到的火星大衝。上一次，她就剛未到達這世界所以錯過了。

「其實也不算很特別，只是看起來就是比平時光亮吧了。」我說。

「才不是呢，之前有一次一連多日都是陰雨天，有一晚放晴後我下巴士，瞥見天邊有一個從未見過這樣光亮的光點，還以為是誰放的孔明燈。」Keira說。

「比較起來，你開學前看的那次日全食就真的是珍貴得多了。」我說。

「雖是這樣，但這可以爭取到外地早些看到的，而火星大衝的話，如果時間未到，你去哪處都無法看到啊？」Keira振振有詞地說。

「這的確是」對此我沒有什麼異議。「說來這個月真是夠你忙碌，剛把日全食看過，便連忙趕回來開學，所以這星期忙開學事，還未曾處理完那些相片，跟着又有這火星大衝，再來便是慶祝生日的約會和中秋節，好在這中秋有補假，今夜才有點閒情看一下這天象。」

向東的地方有一些樓宇，到九時火星便在高樓的間隙中現身了，光達「負2.8等」(越負得多越是光亮)的橘紅亮光，即使在大厦的萬家燈火間也毫不失色。這就是火星在時間循環中來到最輝煌一刻的時候了。

我們興緻勃勃地用手機的鏡頭觀察火星上崎嶇的特徵，(反正現在都不必用天文望遠鏡了，手機鏡頭已經足夠可看。)「還記得上一回火星大衝的年頭，日子也同樣是崎嶇不平似的，所以古人都不很喜歡火星太過光亮。」我不禁有感而發。

「應該是那個『玄學的你』在說話了。」Keira常取笑我同一個人，一會兒講科學一會兒講玄學，實在奇怪。「不過我就認為，這次是不同的。這次火星大衝應該沒有壞事」

「何以見得呢？」

「因為這次火星大衝是在水瓶座呀！」她把手機中的實時星空圖給我看。「而且你看，火星就恰被水瓶座倒出來的水淋着，『玄學的你』不是常說水尅火嗎，所以火星是光亮但應該不會焚燒的。」

「希望你對。」雖然我對Keira這「發現」大不為然，不過想起來，國際的緊張近年確有點舒緩，金仔的經濟改革也算有聲有色。可能Keira會說對。

「看得差不多了，我們回去吧」好在觀完天不需像從前般要收拾器材，這個年紀要像從前般揹一袋儀器真的不行了。古人雖然不喜歡火星，但對我來說，火星大衝的年份，卻恰巧都是我人生進入新階段的時候，所以我是挺記得的。火星大衝那年，也看過一齣電視劇叫「烈火如歌」，女主角就是穿耀眼的火紅裝束。對我來說，每次觀看火星大衝，感覺也就是「星如烈火，歲月如歌」吧。

註：文中所述的天星位置皆屬真實。

(photo by Barthanomew Tsang)