武周 -- 名字的弔詭

報載，一位任職勞工處主任，頗為激進的工會頭領，被免除署任，他的名字叫武周。對這名字未有所聞者，或會因其諧音，覺得有點惹笑而已。不過，這其實不是一個普通的名字。

即使我的長年教學生涯每年都接觸到不少新名字，這個名字也很罕見，而這，是我第二次聽到這個名字。

第一次是哪時呢？他並不是現代的人。是在我初中的時候，中國歷史課：隋末群雄並出，其中一個割據的軍閥，就是在今山西一帶的劉武周。

據史載，劉武周驍勇善戰，在隋朝政府任職基層軍官，隋煬帝大業十三年(公元617年)，因與太守的侍女私通，怕被撞破，又見全國形勢紛亂，於是殺太守據郡起事，戰略是依附外族「突厥」，向南擴張。隋朝派軍討伐，他靠突厥的援兵，擊潰了討伐軍，並且在佔領了隋朝的汾陽行宮後，把宮女都進獻給突厥，而突厥則以戰馬回贈，武周野心大起來，以國號漢，自稱皇帝，並謀求進犯唐高祖李淵的勢力範圍，在戰勝了幾位唐將後，連李淵兒子齊王元吉也急急撤走，武周幾乎佔據整個山西，其聲勢，使李淵也想過把黃河以東的兵力撤回以守住關西。及後，靠着秦王李世民的逐步反擊，武周兵敗如山倒，只能奔逃到突厥。而毫無意外地，已無利用價值的人不久就被外族殺死。

名字通常會帶有父母的良好盼願，一個在歷史上這樣記載的人的名字，何以會有人願替兒子取之為名？這是我立時覺得頗好奇的。翻查資料，現代的這位武周，內地來港，少時居於公屋，在基層家庭成長，似乎其家庭取此名字時，未必是十分刻意想參考歷史人物。

那麼，會否是長大後自行取此名呢？因為，亦不乏例子是有人因個性或志趣而自己另起名字。但這位武周，在中學時期，未有投入政治的興趣時，已經是這個名字，所以這應是他的原名。

根據報道，他在升讀預科後發奮讀書，故在高考取得極大進步，是文科人，深通中國歷史。相信這時期，他自己一定很清楚同名的武周，在歷史上是一個甚麼人物。此後他參與了更多的政治活動，以至到了最近，就因作為政府員工而組織新工會而常被媒體報導。

有時，取了一個甚麼名字，會否影響到其命運的軌跡，是頗令人爭議的。我自己感覺是真的有點影響。武周是一個頗不尋常的名字，可能因劉武周歷史上的作為，令人覺得取此名要慎重考慮。至少現代這位武周，在政府內做事而又膽敢成立異見的組織，也和古時的武周有一點相似的脈絡。唯有希望，兩者的下場會有所分別，不會被名字影響太甚。因為現代這位武周，已證明奮發起來，會是可造之材，在漫長的人生中，還是大可以做出正面的建樹的。